Tanggal terbit: 22 Desember 2021 

Oleh: Jessica Jones

La Paz adalah kota berpenduduk 200.000 jiwa, dengan iklim yang kering, panas, dan sangat gersang sepanjang tahun. Kota ini merupakan bagian dari semenanjung Baja California, yang terkenal dengan pantai-pantainya yang indah dan pemandangan spektakuler yang memadukan gurun dan Laut Cortez. Satu-satunya nyamuk yang ada di daerah ini adalah nyamuk Aedes aegyptiyang menularkan virus seperti Zika, chikungunya dan demam berdarah. Keempat serotipe virus dengue ada di Meksiko, sehingga meningkatkan kemungkinan terkena demam berdarah yang parah.

Pada tahun 2015, World Mosquito Program datang ke La Paz atas undangan pemerintah lokal dan federal. Dalam upaya bersama, mereka meminta partisipasi penduduk. Beberapa warga memasang perangkap nyamuk, sementara yang lain memasang ZancuKit (juga dikenal sebagai Mozzie Boxes) di pohon-pohon di properti mereka atau di dekat rumah mereka. Salah satu peserta adalah Cecilia Paola Espinoza. Dia, seperti ratusan keluarga lainnya, berpartisipasi selama proses penempatan, pelepasan dan pemantauan World Mosquito ProgramWolbachia nyamuk.

"Saya telah tinggal di La Paz selama 22 tahun. Saya menyukai ketenangan yang kami rasakan di sini, keindahan alam yang mengelilingi kami. Pengetahuan saya tentang demam berdarah tidak didapat dari tinggal di sini, tetapi di Chiapas - negara bagian di selatan Meksiko - di mana demam berdarah merupakan masalah yang sangat serius: selain kemiskinan dan kurangnya pendidikan, curah hujan yang tinggi juga membantu perkembangbiakan nyamuk," ujar Cecilia. 

Cecilia, dengan suara yang hangat, meluangkan waktunya untuk berbicara, seolah-olah mengingat sedikit demi sedikit kehidupannya di daerah yang penuh semangat di negaranya.

Cecilia memiliki salah satu dari 475 perangkap nyamuk, yang dirancang untuk menangkap nyamuk dewasa, yang ditempatkan di seluruh kota di rumahnya. 

"Memiliki perangkap di rumah adalah contoh partisipasi yang saya maksud; selain itu, ini adalah cara yang paling jelas untuk melihat apakah program ini berhasil atau tidak... dan jika berhasil, kita semua harus mendukungnya agar metode ini dapat diterapkan di negara bagian lain di Meksiko."

ZancuKit adalah sebuah cangkir karton berukuran hampir 1,5 liter yang berisi kapsul Wolbachia telur nyamuk dan makanan. Kapsul ini diletakkan di dalam air dan ditutup, lalu digantung di atas pohon. Ketika nyamuk menetas dan siap untuk muncul, mereka akan keluar melalui lubang-lubang yang ada di dalam cangkir. ZancuKits adalah wadah pelepas nyamuk yang digunakan di Meksiko, sementara beberapa negara menggunakan kotak kecil yang disebut Mozzie Boxes.

"Keterlibatan masyarakat sangat penting: partisipasi semua orang untuk mengizinkan Zancukit masuk ke dalam rumah, memelihara perangkap, berkolaborasi dengan World Mosquito Program untuk menindaklanjutinya... ini adalah upaya tim dan kami sangat beruntung bahwa program ini telah dilaksanakan di sini. Ada beberapa negara bagian seperti Chiapas yang banyak menderita demam berdarah dan ingin memiliki program ini juga... Saya pikir di La Paz kita harus merasa beruntung karena kita adalah pelopor di Meksiko untuk World Mosquito Program."

Cecilia menegaskan bahwa untuk memerangi demam berdarah, bekerja sama adalah kuncinya.