Tanggal terbit: 14 Juli 2021 

Dua puluh mil ke arah hulu 

Datang dari hiruk pikuk Kota Ho Chi Minh yang sibuk, melalui kawasan industri yang berdebu di pinggiran kota metropolitan yang luas, kota Thu Dau Mot ternyata sangat rapi. Menyusuri Sungai Saigon, sekitar satu jam perjalanan dari jantung kota, distrik komersial yang sedang berkembang ini masih terhubung dengan kota namun tanpa banyak kekacauan dan kesemrawutan. 

Terorganisir dengan baik. Jalanannya sedikit lebih lebar. Kota ini ramai, namun masih ada ruang untuk bernapas dan tempat yang teduh untuk beristirahat. Anda akan merasakan kebanggaan kolektif dari masyarakat setempat dalam menjaga kampung halaman mereka agar tetap santai dan layak huni. 

Namun, bagi banyak pusat kota di Vietnam - terutama di ujung selatan negara ini dan terutama di sekitar musim hujan - momok demam berdarah masih membayangi. 

Nguyen Thi Thanh Binh telah tinggal di sini sepanjang hidupnya. Dia berbicara tentang semangat murah hati komunitasnya, bagaimana bloknya lebih terawat daripada yang lain, dan tentang banh beo asin dan salad ayam manggis yang membuat kotanya terkenal.

Terlepas dari upaya yang dilakukan penduduk setempat, masih banyak blok-blok kosong dan lokasi konstruksi yang menjadi tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk. Sebagai pemimpin komunitas dan advokat untuk daerah tempat tinggalnya, Ibu Binh tahu bahwa para tetangganya melakukan apa yang mereka bisa untuk menekan jumlah nyamuk. Tetapi nyamuk sangat sulit dikendalikan. 

"Nyamuk apa pun di sini membawa bahaya penularan demam berdarah. Jika Anda digigit, Anda rentan," katanya. 

Menggunakan setiap langkah

Tahun lalu, salah satu pusat kesehatan setempat merawat 220 kasus demam berdarah. Tahun ini, jumlahnya menurun, mungkin karena berkurangnya pergerakan orang karena COVID-19. Namun, musim hujan juga belum tiba. 

Nguyen Van Hai pindah ke Thu Dau Mot - ke rumah bibinya yang nyaman di salah satu dari banyak jalan kecil yang melingkar - dari pedesaan tujuh tahun yang lalu. Ayahnya yang sakit tidak dapat memperoleh perawatan medis yang dibutuhkannya, sehingga keluarganya pindah ke tempat yang mereka tahu akan memiliki akses yang lebih baik ke layanan kesehatan dan sekolah. Dia bekerja di Kota Ho Chi Minh, menempuh perjalanan dengan sepeda motor selama tiga jam sehari, dan kembali ke rumah tepat waktu untuk menidurkan kedua anaknya yang masih bayi.  

Beberapa bulan yang lalu, Tuan Hai dan istrinya terkena demam berdarah. 

"Itu sangat, sangat mengerikan," kenangnya. "Pertama istri saya yang terkena. Dia mengalami demam tinggi, 40 derajat. Dia sangat lelah. Dia tidak bisa makan lagi. Hari pertama dia merasa sangat kedinginan. Seperti yang Anda lihat, cuaca di sini panas tetapi dia merasa sangat kedinginan. Ia mengira ia terserang flu." 

Ini adalah kesalahpahaman umum tentang orang yang telah tertular virus. Banyak yang akan menahan gejala-gejalanya di rumah sehingga jumlah kasus yang dirawat tidak mendekati jumlah sebenarnya dari orang yang mengidap penyakit ini. Namun pada hari ketiga demamnya, Tuan Hai membawa istrinya ke rumah sakit. 

"Bayi kami masih sangat kecil, masih menyusu pada ibunya. Tetapi istri saya tidak mau makan. Saya ingat suatu hari kami menggunakan obat enam atau tujuh kali untuk mencoba menurunkan demamnya, tetapi itu terlalu banyak. Dan demamnya tidak berkurang. Kami sangat khawatir tentang hal itu. Kami tahu ini berbahaya, mengancam nyawa jika kami tidak pergi ke rumah sakit. Kami memindahkan seluruh keluarga ke rumah sakit. Kami menggunakan kamar pribadi. Itu sangat mahal tetapi kami tidak punya pilihan."

Dua minggu kemudian, Tuan Hai juga terkena demam berdarah.

Beban yang tidak pandang bulu

Demam berdarah adalah penyakit tropis yang paling cepat berkembang di dunia. Semua wilayah tropis di dunia rentan. Dan wilayah tropis tersebut menjadi lebih luas karena perubahan iklim. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), hampir separuh dari populasi dunia kini berisiko terkena demam berdarah. 

Nyamuk Aedes aegypti Nyamuk yang paling bertanggung jawab untuk menularkan virus seperti demam berdarah, suka tinggal di tempat di mana orang tinggal. Ini berarti beberapa kota dengan populasi terpadat di dunia merupakan sarang penyebaran penyakit yang mereka bawa.

Di Vietnam, demam berdarah merupakan penyakit endemik di seluruh wilayah selatan dan pantai tengah. Rata-rata, lebih dari 90.000 kasus tercatat setiap tahun - 70% di antaranya di wilayah selatan. Namun, ratusan ribu kasus lainnya tidak terdeteksi. Bagi sebagian orang, gejalanya bisa sangat parah dan demam berdarah tidak membedakan kaya atau miskin, tua atau muda. 

Dr Huynh Trung Trieu adalah Wakil Kepala Unit Perawatan Intensif Pediatrik di Rumah Sakit Penyakit Tropis di Ho Chi Minh City. Dari tiga hingga empat ribu anak per tahun yang datang ke rumah sakit untuk berobat, sekitar empat ratus anak akan mengalami syok dan membutuhkan perawatan intensif di bawah manajemen Dr Trieu. 

"Ketika seorang pasien datang ke PICU dengan syok, sulit untuk segera menjelaskan kepada keluarga seberapa parah kondisi mereka dan memprediksi hasilnya, kata Dr Trieu. 

"Mereka selalu sangat khawatir. Kami harus meminta orang tua untuk meninggalkan anak mereka dalam perawatan intensif dan menunggu di luar unit. Mereka menangis dan saya harus meminta mereka untuk mempercayai saya dan bahwa saya akan merawat mereka dan memberi tahu mereka tentang perkembangannya. Ini sulit jika saya harus menghadapi 15 anak yang mengalami syok. Saya harus menjelaskan dengan cepat bahwa jika mereka tidak mendengar kabar dari kami, maka anak itu baik-baik saja. Tetapi jika mereka menjadi lebih parah, saya akan menelepon mereka."

Pasien-pasien Dr Trieu menerima jumlah cairan yang diukur dengan cermat. Mengetahui kapan harus memberi lebih banyak, kapan harus memberi lebih sedikit dan kapan harus berhenti adalah suatu seni. Sebagian besar kasus akan sembuh, tetapi jika anak terlambat masuk rumah sakit, dapat terjadi kerusakan organ yang signifikan dan anak dapat meninggal. 

"Mereka tidak langsung meninggal seperti pada serangan jantung. Dengan syok, hal itu tidak terjadi seperti itu. Jadi kami harus menjelaskan kepada keluarga secara bertahap untuk membantu mereka menerima situasi ini. Jika Anda langsung mengatakan 'anak Anda akan meninggal', tidak ada yang akan mempercayai Anda. Mereka tidak dapat menerima bahwa anak mereka telah meninggal setelah hanya beberapa hari menderita demam. Ini menyakitkan bagi keluarga dan menyakitkan bagi staf. Setiap kematian akan Anda ingat selamanya. Jadi, perasaan melihat pasien dipulangkan adalah sesuatu yang lebih berharga dari apa pun bagi seorang dokter.

Hari baru menyingsing

World Mosquito Program telah bekerja di Vietnam sejak tahun 2006. 

Uji coba pertama dari metode Wolbachia pertama dari metode ini telah dilakukan di dekat Nha Trang, sekitar 400 km sebelah utara Kota Ho Chi Minh di pesisir tengah. Data terbaru menunjukkan hasil yang menjanjikan dengan kasus demam berdarah yang jauh lebih sedikit di daerah-daerah di mana nyamuk Wolbachia nyamuk telah dilepaskan.

Sementara pemantauan di wilayah ini terus berlanjut, rencana telah disiapkan untuk mulai menerapkan metode ini di My Tho di bagian utara Delta Mekong dan di Thu Dau Mot. Bersama dengan para mitra di Pasteur Institute, Action On Poverty dan dengan dukungan dari pemerintah setempat, tahap pertama dari peluncuran ini akan berfokus pada keterlibatan masyarakat. Hanya ketika masyarakat sudah siap dan mendukung, maka peluncuran pertama akan mendapatkan lampu hijau untuk dilanjutkan. Di sinilah pemimpin masyarakat seperti Ibu Binh dan warga seperti Bapak Hai memainkan peran penting. 

"Program ini telah mendapat persetujuan dari departemen kesehatan, jadi itulah mengapa saya mempercayainya," jelas Binh. "Kita harus percaya pada departemen kesehatan masyarakat jika kita menginginkan hasil yang terbaik untuk negara kita."

Tuan Hai, yang telah mengikuti perkembangan metode Wolbachia metode ini selama beberapa waktu, juga mendukung.

"Metode menggunakan nyamuk untuk melawan nyamuk ini adalah ide yang sangat bagus. Terutama di tempat-tempat yang sistem kesehatannya tidak begitu baik. Di sini, di kota-kota, kami memiliki lebih banyak akses untuk pengobatan demam berdarah, namun di beberapa tempat sangat sulit untuk pergi ke rumah sakit dan mereka tidak memiliki uang untuk berobat. Hal ini sangat menyenangkan tidak hanya bagi saya dan keluarga saya serta tetangga saya, tetapi juga bagi semua orang di Vietnam."

Tuan Hai tahu bahwa tidak semua tetangganya memiliki kemewahan cuti tahunan atau uang untuk membayar kamar di rumah sakit. Dia memahami beban yang harus ditanggung oleh keluarga seperti keluarganya ketika demam menyerang. Dia menggantungkan kelambu di atas tempat tidur di setiap kamar di rumahnya, mengawasi kamar mandi untuk mencari penyusup kecil dan berdoa agar kedua anaknya yang masih kecil terhindar dari penderitaan yang dapat ditimbulkan oleh satu gigitan nyamuk.