Comas, yang terletak di pinggiran utara Lima, menjadi tempat penerapan pendekatan baru dalam pencegahan demam berdarah. Kementerian Kesehatan Peru memimpin program ini, bekerja sama dengan World Mosquito Program, Puerto Rico Science, Technology and Research Trust, serta Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC). Para perwakilan masyarakat membantu tetangga-tetangga mereka memahami metode “ Wolbachia ” dari World Mosquito Program dan mengapa metode ini penting. Kemitraan ini sedang membangun keterampilan teknis, sistem, dan kepemimpinan lokal yang dibutuhkan Peru untuk menjalankan program ini secara mandiri. Keberhasilan akan diukur dari jumlah keluarga yang tidak lagi takut terhadap penyakit yang telah melanda negara ini selama puluhan tahun.

Hidup Bersama Demam Berdarah di Comas

Di kawasan Comas yang ramai, yang terletak di kaki pegunungan Andes di ujung utara Lima, sebuah pendekatan baru dalam memerangi demam berdarah mulai terbentuk.

Bagi banyak keluarga, penyakit yang ditularkan oleh nyamuk seperti demam berdarah merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari di komunitas yang padat penduduk ini. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Peru mencatat lebih dari 271.500 kasus demam berdarah pada tahun 2024 dan 39.000 kasus lagi tahun lalu, seiring dengan upaya negara tersebut yang terus berjuang mengatasi salah satu tantangan kesehatan masyarakat yang paling membandel.

"Saya mulai merasakan sakit kepala, nyeri di belakang mata, dan demam," kenang Alicia Lurdes Bravo Yupanqui, seorang perwakilan masyarakat sekaligus mahasiswi hukum di Universidad César Vallejo yang tinggal di Zona 6. "Itu adalah rasa sakit yang sangat hebat di seluruh tubuh. Anda tidak ingin makan apa pun, merasa mual... hari-hari itu terasa tak berujung."

Proses pemulihannya dari demam berdarah mengubah cara pandang Alicia terhadap komunitasnya. Kini, ia memanfaatkan pengalamannya sendiri untuk membantu para tetangganya memahami baik ancaman penyakit tersebut maupun pelepasan nyamuk Wolbachia yang baru-baru ini dilakukan di Comas.

"Yang paling memotivasi saya adalah kepedulian terhadap kebaikan bersama masyarakat kita dan melihat perubahan positif di negara saya," katanya.

Sebuah program yang dipimpin oleh Kementerian Kesehatan Peru

Namun, upaya yang sedang dilakukan di Comas tidak hanya sekadar menanggapi wabah demam berdarah. Upaya ini juga bertujuan untuk memastikan Peru suatu hari nanti dapat memimpin setiap aspek metode “ Wolbachia ” secara mandiri.

Didirikan pada tahun 2025, kemitraan ini sedang membangun sistem, keahlian teknis, dan kepemimpinan lokal yang diperlukan untuk menerapkan metode “ Wolbachia ” dari World Mosquito Program(WMP), dengan tujuan jangka panjang untuk menciptakan kapasitas yang mapan, mandiri, dan berkelanjutan di dalam pemerintahan Peru.

Dipimpin oleh Kementerian Kesehatan Peru (MINSA), program ini melibatkan Puerto Rico Science, Technology and Research Trust (PRVCU), Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), para ahli teknis dari WMP, serta berbagai organisasi kesehatan nasional. Bersama-sama, mereka berupaya memperkuat kapasitas Peru dalam mencegah demam berdarah melalui inovasi kesehatan masyarakat yang berkelanjutan dan dipimpin oleh pihak lokal.

Membangun kepercayaan, satu percakapan demi satu percakapan

Melalui percakapan yang sabar di taman-taman dan dapur komunitas, Alicia telah membantu mengubah rasa ingin tahu dan keraguan menjadi rasa percaya yang menjadi landasan bagi setiap program kesehatan masyarakat yang sukses.

"Kadang-kadang orang mendengar kata 'demam berdarah' dan mengira itu bukan apa-apa," jelasnya. "Padahal, penyakit itu bisa membuatmu sangat sakit, atau bahkan membunuhmu."

Di perbukitan gurun Zona 4 yang berbatasan, Carmen Luz Estrella Paz telah mengambil peran serupa.

Berawal dari pengalaman keluarga yang menyakitkan terkait demam berdarah, ia telah menjadikan pencegahan penyakit sebagai misi pribadinya, dengan menjawab pertanyaan, membantah kabar bohong, dan membantu warga menerapkan metode yang menurutnya akan menyelamatkan nyawa.

Beberapa tahun yang lalu, keponakannya menderita demam berdarah yang parah. Saat itu, kasus-kasus demam berdarah baru mulai muncul di Lima dan informasi mengenai penyakit tersebut masih sangat terbatas. Seiring memburuknya kondisinya, ia pun dirawat di rumah sakit. Carmen masih mengingat rasa takut yang dirasakan keluarganya; mereka yakin bahwa jika perawatan terlambat sedikit saja, hasilnya bisa saja sangat berbeda.

"Kita tidak bisa mengabaikannya," katanya. "Nyamuk itu tidak membuang-buang waktu. Ia mencari tempat yang sempurna untuk bertelur."

Saat ini, Carmen bekerja sama dengan para pemimpin masyarakat dan pihak berwenang di bidang kesehatan untuk memperkuat upaya pencegahan demam berdarah di lingkungannya, dengan membantu warga memahami risiko yang ditimbulkan oleh penyakit tersebut serta manfaat dari metode “ Wolbachia ”.

"Hal ini sangat mengkhawatirkan saya, dan saya ingin mencegah hal itu terjadi pada tetangga-tetangga saya, keluarga saya, dan komunitas saya," katanya.

Membangun kapasitas jangka panjang Peru

Bagi Isabel Alarcón, seorang petugas di Sistem Manajemen Insiden untuk Rencana “ Wolbachia ”, kepemimpinan masyarakat telah menjadi faktor kunci dalam keberhasilan program tersebut.

"Kami telah berjuang melawan demam berdarah selama bertahun-tahun," katanya. "Mempelajari metode alami yang sangat menekankan partisipasi masyarakat, serta bekerja sama erat dengan Kementerian Kesehatan, membantu kami memahami metode tersebut dan menyesuaikannya dengan kondisi lokal kami."

Berbagi pengetahuan dengan cara ini membantu memastikan bahwa program tersebut dapat terus berlanjut jauh setelah mitra internasional menarik diri. Alih-alih bergantung pada kehadiran internasional yang permanen, kerja sama ini memperkuat sistem kesehatan masyarakat Peru, mulai dari otoritas dan badan pengatur nasional hingga para promotor kesehatan yang bekerja langsung di masyarakat.

Jika berhasil, Comas dapat menunjukkan bagaimana negara-negara mengembangkan keterampilan, kepercayaan diri, dan keahlian teknis yang diperlukan untuk memimpin program pencegahan demam berdarah jangka panjang mereka sendiri.

Bagi Alicia, bagaimanapun, kesuksesan diukur dengan cara yang lebih sederhana.

Artinya, semakin sedikit keluarga yang mengalami rasa takut yang pernah dirasakannya, dan semakin banyak komunitas yang terlindungi dari penyakit yang telah melanda Peru selama bertahun-tahun.

"Saya yakin dampak yang akan ditimbulkannya di Peru yang saya cintai ini akan membawa hasil yang positif," katanya. "Dan bahwa kita akan mampu mengendalikan demam berdarah tanpa ada korban jiwa."